Деревянной была первая рижская крепостная стена. И ворота были – только одни. Зато ключей – целых три: у епископа, в Ливонском ордене и – в Рижском Домском капитуле.

Рос город, богател. Потребовались стены большие, каменные. И  вскоре выросли стены, да и число ворот увеличилось. Вновь делили горожане ключи от Риги с церковниками да с Орденом. Не устраивало это горожан. Так что в 1391 году силой отняли рижане ключи от епископского подворья. А в 1454 году Ливонский орден сам с ключами расстался и передал Риге ключи и от ворот к замку. 

Целый ритуал с воротами да ключами связан был – за час до восхода солнца отпирались ворота, с наступлением темноты – запирались. А чтобы в иное время ворота открыть – специальное разрешение самого бургомистра требовалось. А  с приходом к власти Швеции, и вовсе торжественно дело поставлено было – специально королем назначенные офицеры ворота открывать поставлены были.

Славилась крепость Рижская своей неприступностью – прочная, высокая с 25 башнями, стоящими всего лишь в 70-80 метрах друг от друга. Ее безуспешно осаждали или блокировали: шведский король Карл IX, царь Алексей Михайлович, саксонский курфюрст Август Сильный, наполеоновский фельдмаршал Макдональд… Ни разу штурмом она не была взята, только измором.

Так в 1710 году, после осады, и сдалась Рига русским войскам. А оба ключа  – золотые, изукрашенные, общим весом почти полтора килограмма, преподнес город победителю – фельдмаршалу Шереметьеву. Петр I щедро позволил победителю оставить себе трофеи эти. Так и остались они с тех пор в России, и хранятся ныне в Оружейной палате.

Но вот, к 810-летию, решила Рига, что нужен ей новый ключ. Установила мэрия большой сундук на ратушной площади – для старых ключей. Много, больше 50 000 ключей старых собрали рижане. И во время городского празднования установили на набережной печь плавильную, привезли туда сундук с ключами старыми и весь день целая команда кузнецов, под предводительством знаменитого художника по металлу, Карлиса Алайниса, ковала Новый ключ Риги.

С сегодняшнего дня займет ключ этот место у входа в Ратушу.

Рига больше не запирается. Теперь она открыта для каждого, кто готов понять и принять этот неповторимый «дух города», древнего и юного одновременно, города практичных купцов и – кузнецов-романтиков, кующих на набережной ключ от будущего нашей красавицы Риги.